Лажењето на доверителите е лоша идеја кога сте поединец, но е уште покатастрофално кога го прави државата. Токму ова е сценариото за кое критичарите предупредуваат откако американскиот претседател Доналд Трамп ја отпушти Ерика Мекентарфер, раководителка на Бирото за статистика на трудот (BLS), на почетокот на август, институција која економистите со децении ја сметаа за глобален модел за собирање и објавување податоци.
Трамп ја обвини Мекентарфер, без докази, за „манипулирање со бројките за политички цели“ откако извештајот од јули покажа нагло забавување на растот на вработеноста и ревизии надолу во однос на претходните месеци.
„Претседателот Трамп верува дека бизнисите, домаќинствата и креаторите на политики заслужуваат точни податоци и тој ќе ја врати довербата во BLS“, изјави портпаролката на Белата куќа, Тејлор Роџерс.
Историски предупредувања: Грција и Аргентина
Стравот од манипулација не е без основа. Историјата знае примери во кои земјите платиле висока цена за фалсификување на бројки, според CNN.
Во 2004 година, Грција призна дека фалсификувала податоци за дефицитот и долгот за да влезе во еврозоната. Последиците беа катастрофални: за време на финансиската криза, довербата на пазарот се сруши, каматните стапки на обврзниците експлодираа, а земјата заврши во долговно ропство со строги мерки за штедење. Сликите од протести и немири на улиците на Атина се раширија низ целиот свет.
Аргентина, од друга страна, објавуваше несигурни податоци за инфлацијата со децении. Уште во 2007 година, тогашниот претседател Нестор Кирхнер ја отпушти раководителката на статистичката служба затоа што таа покажуваше вистински пораст на цените. Оттогаш, официјалните бројки на Аргентина се предмет на потсмев и недоверба – од граѓаните до глобалните инвеститори. Земјата остана заробена во статус на ѓубре кредитен рејтинг, што драматично ги зголеми трошоците за нејзино задолжување.
„Претседателот Трамп направи многу негативен чекор по лизгавата патека“, предупреди Алан Блиндер, поранешен потпретседател на Федералните резерви на САД. „Следната загриженост ќе биде поврзана со манипулацијата со податоци.“
Златниот стандард под притисок
За разлика од Грција и Аргентина, американската економија не е во криза. Покрај тоа, во вториот квартал таа порасна со годишна стапка од три проценти, а со повеќе од 30 милијарди долари БДП, таа останува најголемата и највлијателна економија во светот.
„Дури и ако податоците треба да се доведат во прашање, силата и големината на американската економија ја прават неспоредлива“, истакнува Роберт Шапиро, поранешен функционер во администрацијата на Бил Клинтон.
Но, експертите предупредуваат дека угледот е исто толку важен колку и силата на економијата кога станува збор за веродостојноста на податоците. „Нема замена за веродостојни владини податоци“, нагласува Мајкл Хејдт, водечки аналитичар во Морнингстар ДБРС. „БЛС е институција од светска класа, а САД долго време се златен стандард за статистика.“
Структурни проблеми и намалувања
Големите ревизии на податоците за вработување во последните две години дополнително предизвикаа сомнежи. Само минатиот август, прелиминарната ревизија покажа дека американската економија создала 818.000 работни места помалку отколку што првично беше тврдено.
Сепак, економистите забележуваат дека проблемот не е политички притисок, туку методолошки тешкотии. Големите компании брзо испраќаат податоци, а помалите компании доцнат, што доведува до последователни корекции. Покрај тоа, буџетските намалувања ја принудија BLS да го намали обемот на собирање податоци, што ја намалува нивната точност.
„Повеќе економисти и истражувачки тимови предупредуваат за структурните недостатоци на податоците со години – долго пред интервенцијата на Трамп“, вели Кетрин Руни Вера, главен економист во финансиската куќа StoneX.
Довербата под лупа
Поранешниот комесар на Трамп во BLS, Вилијам Бич, ја отфрла секоја можност дека Мекентарфер можела да влијае врз бројките: „Нема начин податоците да се манипулираат. Додека бројките стигнат до доверителите, тие веќе се заклучени во системот. Нема никаква рачна интервенција.“
Сепак, фактот дека Белата куќа посегна по отфрлање на еден извештај е причина за загриженост. „Кога инвеститорите и пазарите се сомневаат дека податоците не се веродостојни, цената што ја плаќаат граѓаните може да биде огромна – од поскапо задолжување до намалување на јавните услуги“, предупредува Блиндер.
Засега, американската економија останува силна, а статистичките институции како BLS, Бирото за економски анализи и Бирото за попис се сè уште под контрола на експерти и научници. Но, секое поткопување на нивниот кредибилитет може да има глобални последици.
Како што Шапиро го сумираше тоа: „Ние сме најголемата економија и најголемиот финансиски центар во светот. Токму затоа не смееме да дозволиме ни најмала сенка на сомнеж во нашите податоци.“
Фото: Pixabay