Кога ќе поминете 16 години на чело на една од најголемите и најмоќните компании во историјата, вашето име и презиме престануваат да бидат важни за вашиот идентитет. Вие станувате таа компанија. За Џеф Имелт, поранешниот извршен директор на конгломератот Џенерал Електрик (GE), повлекувањето од функцијата во 2017 година го означи неговото заминување од кариерниот простор, бидејќи ги исклучи светлата. Тоа беше кариера која списанието Баронс дури три пати ја додели со титулата еден од „најдобрите извршни директори во светот“.
Сепак, реалноста што се појавува кога светлата се гасат и знакот на вратата се менува е различна и ретко е тема на големи бизнис биографии. Девет години откако ненадејно поднесе оставка во она што сега го опишува како „еден од најтажните моменти во неговиот живот“, Имелт одлучи да проговори за она за што лидерите обично молчат: осаменоста, справувањето со неуспехот и долгиот процес на реинвентирање на себеси преку лансирањето на неговиот нов Substack наречен The Long View.
Кога работата што ве дефинира ќе ја снема
Имелт го презеде кормилото на GE во септември 2001 година, во време што малкумина би го посакале. Тоа беше само неколку дена пред терористичките напади на Светскиот трговски центар на 11 септември, кои директно влијаеја на речиси секој сегмент од работењето на компанијата. Во текот на следните 16 години, тој го водеше гигантот низ глобалната економска криза во 2008 година и катастрофата во Фукушима. И сепак, преминот од седиштето на моќта кон „обичниот“ живот се покажа како посебен предизвик.
„Напуштањето на GE по 16 години како извршен директор беше потешко отколку што дозволив во тоа време. Тоа беа темни денови. Поминувате три децении дефинирајќи се себеси преку работата, а кога ќе ја снема, мора да откриете кој сте навистина како личност“, рече Имелт.
Денес, од далечина, тој не крие дека повлекувањето и последователниот пад на вредноста на акциите на компанијата оставија длабоки лузни.
„Знам дека има такви во GE кои веруваат дека сум ги разочарал. Кога го објавив моето пензионирање, акциите беа речиси 29 долари, а потоа паднаа на помалку од 7 долари. Ме боли срцето и секогаш ќе ме боли. Но, целосно ја надминав потребата да продолжам да се враќам назад. Тоа, искрено, не дојде лесно. Времето стана мој пријател.“
Вештачка интелигенција: Да ја донесеме приказната на земја
Како партнер во инвестицискиот фонд New Enterprise Associates, Имелт внимателно ги следи технолошките трендови денес, но предупредува дека на медиумите им недостасува конкретна, микро-перспектива кога станува збор за вештачката интелигенција. Лидерите, според него, треба да престанат да ја гледаат вештачката интелигенција како апстрактен концепт и да почнат да ја применуваат на реалните, итни проблеми на економијата.
„Она за што не се пишува доволно е: Што всушност треба да направи една компанија за да има корист од вештачката интелигенција? Ни треба помикро поглед на работите. Инфлацијата во здравството е 12% оваа година, а се соочуваме со недостиг од 500.000 медицински сестри. Како технологијата би можела да го промени тоа? Тоа се вистинските прашања.“
Лекциите се учат од калта, а не од успехот
По напуштањето на GE, Имелт ја продолжи својата кариера како предавач на престижниот универзитет Стенфорд и партнер во инвестицискиот фонд New Enterprise Associates во Силиконската долина. Работата со млади претприемачи и студенти го промени неговиот поглед на тоа што всушност е суштината на лидерското образование.
Според него, деловниот свет страда од недостаток на нијанси и премногу брзо ги дели луѓето на „херои“ и „негативци“, во зависност од надворешните околности. Вистинската вредност на еден лидер, верува Имелт, се мери со способноста да се издржи најлошиот ден, а не да се ужива во најдобриот.
„Живеете живот за да се подготвите за вашиот најлош ден, а не за вашиот најдобар. Како е навистина кога немате успех што го сакате? Нема начин да се зборува за тоа без да се споменат лошите работи. Предавав на Стенфорд седум години и ги гледав студентите – тие учат од глупостите, знаете, а не од добрите работи. Имањето на тоа предвид ми овозможи да се отворам и да бидам прилично искрен за тоа како се чувствував“, објаснува поранешниот фронтмен на GE.
Тој исто така рече дека во време на криза, претприемачите имаат потреба од сочувство, а не од ригидни наредби:
„Седејќи на столчето на извршниот директор, знам дека не им требаат наредби „направи го вака“ од надворешни советници, туку информирани перспективи. Знам колку може да биде осамено кога го носите товарот на иднината на сите ваши вработени на рамената.“
Нова перспектива: Голема и брза
Неговото време во Силиконската долина му даде увид во нова култура на бизнис што недостасуваше кај старите, традиционални корпорации – подготвеност да презема огромни ризици и да се фокусира на производот наместо на функцијата.
„Она што секогаш ме фасцинира кога одам таму е тоа што Apple, Amazon или Google се огромни компании и сè уште се движат неверојатно брзо. Кога играм голф во недела наутро со луѓе од таму, тие зборуваат за производите на кои работат. Тие не велат: „Јас сум во таква и таква организација, јас сум потпретседател.“ Тоа е многу освежувачко.“
Значи, како клучен совет за лидерите кои се борат низ денешниот дигитален и турбулентен свет, Имелт ја истакнува способноста за управување со парадокси.
„Лидерите денес мора да бидат способни да прават и добри и контрадикторни работи, да совладаат спротивставени принципи во исто време. Тие мора да ги направат своите компании големи и брзи, глобални и локални, дигитални и индустриски. Тие мора да управуваат на начин што е конкурентен и емпатичен. Вашата кариера ќе има лоши и добри денови, но верувајте ми на збор, ви се потребни лошите денови. Тие ве прават подобар лидер“, препорача Имелт.