Во поголемиот дел од минатиот век, нафтата беше ‘рбетот на глобалната економија.
Таа ги активираше фабриките, сообраќајот и трговијата и помогна да се утврди кои земји се збогатија, а кои останаа зависни. Контролата врз протокот на сурова нафта честопати се претвораше во влијание врз инфлацијата, индустриското производство и, во критични моменти, врз исходот од војните.
Тоа влијание не исчезна. Цените на нафтата сè уште имаат моќ да ги нарушат економиите. Ненадејното зголемување може брзо да влијае на инфлацијата, да ги комплицира одлуките на централните банки и да изврши притисок врз јавните финансии. За владите, енергетската безбедност останува постојана грижа, особено како што се зголемуваат геополитичките тензии, објавува Euronews.
Сепак, темелите на глобалната моќ се менуваат. Како што економиите се електрифицираат и дигиталните технологии се шират низ секој слој на производство, во фокусот доаѓа различен вид ресурс.
„Блискиот Исток има нафта. Кина има ретки земни метали“, рече кинескиот државник Денг Сјаопинг во 1980-тите, во време кога нафтата дефинираше глобална сила. Децении подоцна, таа забелешка изгледа зачудувачки визионерска.
Од црно злато до стратешки метали
Улогата на нафтата во глобалната економија е далеку од завршена. Светската потрошувачка останува над 100 милиони барели дневно, а повеќето прогнози сугерираат дека побарувачката ќе остане силна во 2030-тите, дури и додека енергетската транзиција напредува нерамномерно.
Пазарите на нафта се изградени за обем и флексибилност. Суровата нафта може да се транспортира преку океаните и да се складира.
Кога снабдувањето е нарушено, системот обично може да се прилагоди, понекогаш болно, но често брзо.
Ретките земни метали заземаат радикално поинаква позиција. Тие не се согоруваат за енергија ниту се тргуваат во огромни дневни количини.
Наместо тоа, тие се длабоко вкоренети во технологиите што ја поткрепуваат електрификацијата, автоматизацијата и дигиталната инфраструктура.
Перманентните магнети направени од ретки земни метали се клучни компоненти во моторите на електричните возила, ветерните турбини, роботиката, воздухопловните системи и напредната воена опрема. Тие се исто така сè поважни за центрите за податоци и инфраструктурата поврзана со вештачката интелигенција.
На конференцијата „Ретки земни рудници, магнети и мотори“ (REMM&M) во Торонто во октомври 2025 година, аналитичарот за стоки на Банката на Америка, Лосон Виндер, ги презентираше новите податоци.
Податоците цитирани од Банката на Америка сугерираат дека глобалната побарувачка за неодимиумски магнети, еден од најкорисните видови ретки земни елементи, би можела да расте со сложена годишна стапка од приближно 9% до 2035 година.
Побарувачката за роботика би можела да порасне за речиси 29%. Во САД, бројките се уште повисоки. Се предвидува дека побарувачката за магнети ќе се зголеми петкратно до 2035 година, што е приближно годишна стапка на раст од 18%. Побарувачката во Европа би можела да порасне околу 2,5 пати во истиот период.
За споредба, се предвидува дека глобалната побарувачка за нафта ќе се забави на далеку под 1% годишно во истиот период.
Побарувачката далеку ја надминува понудата
Иако побарувачката за ретки земни метали расте, Европа практично нема домашни капацитети за рударство или преработка на ретки земни метали. Банката на Америка очекува континуирана недоволно снабдување во регионот, со дефицити што се прошируваат како што побарувачката се зголемува од веќе високата основа.
Во однос на капацитетот за преработка, Банката на Америка проценува дека Кина претставува приближно 87% од глобалниот капацитет за претворање на ископаниот материјал во одделни производи што производителите можат да ги користат.
Во однос на необработениот материјал, Кина поседува околу 49% од глобалните резерви на оксиди на ретки земни метали и произведува приближно 69% од глобалното неодвоено производство.
Затоа ретките земни метали создаваат структурна ранливост. Тие се помалку стока на пазарот, а повеќе производствен систем: систем каде што обемот, експертизата и интеграцијата се поважни од самата геологија.
Ограничувачки фактори се преработката, рафинирањето и производството на магнети – фази од синџирот на снабдување кои се технички сложени, еколошки барани и капитално интензивни.
Контролата на извозот на Кина воведена во април 2025 година експлицитно го истакна ова. Неколку извози на средни и тешки ретки земни метали сега бараат лиценци и објавување на крајната употреба.
Влијанието на вештачката интелигенција
За Џорди Висер, раководител на истражувањето за макро поврзаност во 22V Research, ретките земни метали се дел од поголема приказна: градење „физичка вештачка интелигенција“.
„Физичкото ширење на вештачката интелигенција создава акутна зависност од стоките каде што Кина доминира во глобалните синџири на снабдување“, рече тој во неодамнешна белешка.
Вештачката интелигенција не е само софтвер и центри за податоци. Таа вклучува хардвер како што се роботи, сензори, мотори, батерии и енергетски системи.
„Транзицијата бара замена на ретки земни елементи за трајни магнети во моторите на електричните возила, литиум и напредни материјали за батерии за преносни системи за вештачка интелигенција и складирање на енергија, и преработени материјали како што се рафиниран графит и кобалт каде што западниот капацитет едвај постои“, објаснува Висер.
Висер нагласува дека ова е проблем на времето колку и на стратегијата. „Дури и додека САД и Европа се тркаат да изградат инфраструктура за вештачка интелигенција, тие сè уште се структурно зависни од капацитетот за обработка на Кина“, предупредува Висер. „Ова е стратешка ранливост што не може да се реши во временската рамка што ја бара технологијата.“
И покрај трката за декарбонизација на глобалната економија, нафтата останува незаменлива. Нејзината цена ги одредува инфлаторните очекувања и сè уште ги обликува глобалните трговски биланси.
Но, во претстојната индустриска ера дефинирана со автоматизација, електрификација и вештачка интелигенција, ретките земни метали сè повеќе одредуваат што може да се изгради и кој може да го направи тоа.
„Ова создава огромни можности за производителите и огромни предизвици за владите и крајните корисници кои сакаат да го обезбедат синџирот на снабдување“, рече Виндер.
Во овој свет, доминацијата изгледа помалку како контрола врз горивото, а повеќе како контрола врз тесните грла. Нафтата сè уште ја напојува сегашноста, но ретките земни метали сè повеќе одлучуваат кој може да ја гради иднината.