Новото истражување на Геолошкиот институт на Соединетите Американски Држави (USGS) откри, во голема мера благодарение на вештачката интелигенција, масивно наоѓалиште на литиум. Најконзервативните проценки покажуваат дека наоѓалиштето може да содржи доволно литиум за да се задоволи девет пати поголемата побарувачка за батерии за електрични возила што се очекува до 2030 година.
Побарувачката за батерии за електрични возила ќе расте експоненцијално во наредните години. Сo се поголем интерес се бара литиум и се наоѓаат важни наоѓалишта.
Во овој случај, локацијата се наоѓа југозападно од Арканзас, во САД. УСГС, Одделот за енергетика во Арканзас и Државното биро за геологија во Арканзас соработуваа за да ја испитаат областа позната како Формација Смаковер за да ја одредат количината на литиум во саламура што може да се добие како нуспроизвод при екстракција на нафта и гас.
Прелиминарната студија проценува дека меѓу 5 и 19 милиони тони литиум се присутни во оваа формација. Ова е теоретска проценка за тоа колку литиум има вкупно, но не е проценето колку од тој литиум технички може да се обнови. Ако може да се врати на економски исплатлив начин, минималната проценка од 5 милиони тони би била доволна за да се задоволи девет пати поголемата глобална побарувачка за литиумски батерии во електрични возила до 2030 година.
УСГС користеше машинско учење, еден вид вештачка интелигенција, за да анализира примероци од Формацијата Смаковер. Потоа ги споредил со базите на податоци на USGS за примероци од вода за производство на саламура и јаглеводороди. Моделот за машинско учење потоа ги користеше тие податоци за да ги предвиди концентрациите на литиум низ регионот и да генерира мапи, вклучително и области од кои примероците на литиум не беа физички собрани.
За потсетување, литиумот е клучен минерал чија глобална побарувачка се зголеми во последните години. Како што напредува енергетската транзиција, литиумот ќе биде стратешка стока споредлива со нафтата или гасот во минатиот век, и економски и геополитички.
